Las vitaminas B1, B6 y B12 en la práctica diaria

Las vitaminas del complejo B desempeñan funciones esenciales en nuestro organismo y, aunque están muy presentes en los alimentos, en ocasiones puede haber una ingesta insuficiente o unos requerimientos aumentados por múltiples circunstancias. Es muy importante tenerlas en cuenta y valorar si estamos en niveles de ingesta óptimos para mantener nuestra salud.

Las vitaminas del grupo B son esenciales para un buen funcionamiento del metabolismo catabólico y anabólico. Aunque están presentes en muchos alimentos, estas ocho vitaminas hidrosolubles se excretan en la orina y, como no se almacenan en el organismo, requieren reposición adecuada diaria. Las vitaminas que forman el complejo B son: tiamina (B1), riboflavina (B2), niacina (B3), ácido pantoténico (B5), piridoxina (B6), biotina (B7), folato (B9) y cobalamina (B12). Actúan como coenzimas en múltiples procesos enzimáticos que contribuyen a todos los aspectos del funcionamiento fisiológico celular, incluyendo las principales funciones del cerebro, del sistema nervioso y del sistema inmunitario. Cualquier deficiencia de vitamina B puede afectar negativamente al metabolismo energético mitocondrial de aminoácidos, glucosa y ácidos grasos a través del ciclo de Krebs y la cadena de transporte de electrones. Por eso están tan vinculadas al beneficio de reducir el cansancio y la fatiga. Además, algunas de ellas están implicadas en el metabolismo del hierro y en el mantenimiento de los glóbulos rojos, con lo que contribuyen al correcto transporte de oxígeno por todos nuestros tejidos. Ayudan también a mantener niveles adecuados de homocisteína en sangre, cosa que protege nuestra salud cardiovascular y también son imprescindibles para tener un buen estado psicológico y emocional. Los síntomas de una ingesta insuficiente o de una deficiencia pueden ser muy variados y muchas veces en sus inicios pasan desapercibidos.

La vitamina B6 (o piridoxina)

Participa en la biosíntesis de neurotransmisores como la serotonina, la dopamina y el ácido gamma-aminobutírico (GABA), todos ellos vitales para el correcto funcionamiento nervioso. La piridoxina también participa en el metabolismo de los aminoácidos, la producción de hemoglobina y la expresión genética. Su deficiencia se asocia con síntomas como irritabilidad, depresión y deterioro cognitivo, que a menudo se deben a una síntesis deficiente de neurotransmisores. En los nervios periféricos, la insuficiencia de vitamina B6 puede provocar una formación defectuosa de mielina, lo que provoca desmielinización y neuropatía. Parece que la suplementación con vitamina B6 puede reducir el dolor neuropático, especialmente en afecciones como el síndrome del túnel carpiano y la neuropatía diabética.

Entre todo el complejo de vitaminas B, las vitaminas B1, B6 y B12 se han usado en combinación para afecciones que tenían que ver con el dolor crónico o con afectaciones del sistema nervioso debido a su papel fundamental en el mantenimiento de la salud y funcionalidad de los nervios.

Vitamina B12 (o cobalamina)

Es esencial para el mantenimiento de la mielina, la vaina protectora que rodea las fibras nerviosas. También desempeña un papel crucial en la síntesis de ADN y los procesos de metilación, importantes para la reparación y regeneración celular. Una deficiencia de vitamina B12 puede provocar diversos trastornos neurológicos, como la neuropatía periférica y la suplementación con vitamina B12 puede mejorar significativamente los síntomas como la parestesia y los déficits motores, al promover la remielinización y mejorar la regeneración nerviosa. Además, se ha demostrado que la cobalamina mejora la síntesis del factor de crecimiento nervioso, una proteína esencial que participa en la supervivencia y el mantenimiento de las neuronas sensoriales y simpáticas. Este efecto neurotrófico subraya la importancia de la vitamina B12 no solo para prevenir el daño nervioso, sino también para facilitar la reparación de los nervios lesionados.

Aunque cada una tiene sus funciones, sus efectos sinérgicos son muy importantes. Las vitaminas B1, B6 y B12 suelen colaborar en las vías bioquímicas que favorecen la función nerviosa. Por ejemplo, la tiamina y la cobalamina participan en el metabolismo energético, mientras que la piridoxina y la cobalamina son cruciales para la síntesis de neurotransmisores y la integridad de la mielina. Por eso la suplementación combinada de estas vitaminas proporciona mayores efectos neuroprotectores en comparación con la suplementación vitamínica individual.
Son muchas las situaciones que pueden suponer un factor de riesgo para el déficit de vitaminas B y ante las que debemos estar atentos para optimizar nuestro consejo farmacéutico:

Ingesta insuficiente por dietas restrictivas, dietas veganas (sobre todo para la vitamina B12), trastornos de la conducta alimentaria, etc.
Alcoholismo.
Quimioterapia.
Pacientes inmunodeprimidos.
Alteraciones gastrointestinales importantes que comprometen la absorción de nutrientes.
Embarazo y lactancia.
Hipertiroidismo y diabetes (aumenta el gasto o necesidad de vitaminas B).
Diarreas que se prolongan en el tiempo.
Uso de fármacos como los antiácidos, la metformina, los diuréticos, los barbitúricos o la isoniacida.
Pacientes en diálisis.

La vitamina B1 (o tiamina)

Es un cofactor esencial en el metabolismo de los carbohidratos y desempeña un papel fundamental en la generación del trifosfato de adenosina (ATP), moneda energética básica, a través de la vía de las pentosas fosfato y el ciclo de Krebs. Esta producción de energía es crucial para la función nerviosa, ya que las neuronas tienen una alta demanda energética. La deficiencia de tiamina puede provocar un deterioro significativo de la función nerviosa y déficits neurológicos, como la encefalopatía de Wernicke y el beriberi, afecciones caracterizadas por la degeneración nerviosa. En el contexto de los nervios periféricos, la deficiencia de tiamina altera la conducción axonal y el mantenimiento de la mielina, lo que, en consecuencia, provoca síntomas neuropáticos.
La suplementación con tiamina puede mejorar los síntomas de la neuropatía diabética al mejorar la velocidad de conducción nerviosa y reducir el estrés oxidativo que suele estar elevado en las afecciones neuropáticas. Las propiedades antioxidantes de la tiamina son particularmente importantes para proteger los nervios de los efectos dañinos del estrés oxidativo que provoca la hiperglucemia en el contexto de la neuropatía diabética. Por lo tanto, mantener niveles adecuados de tiamina es esencial para cuidar la salud y funcionalidad de los nervios y para favorecer la regeneración nerviosa.

Es necesario poner especial atención en personas que estén bajo ciertos tratamientos que son muy habituales y, además, crónicos como los antiácidos ya que reducen la absorción de la vitamina B12 y la metformina que reduce la absorción del ácido fólico y de la vitamina B12. Estos tratamientos farmacológicos pueden ser necesarios a largo plazo, pero en ese caso debe contemplarse la recomendación de suplementos que puedan contrarrestar los niveles reducidos de estas vitaminas. También en casos de personas que sufren ciática, lumbago, herpes, dolores neuropáticos, dolores de espalda, otros dolores musculares o sensación de cansancio, podemos plantearnos que un buen complejo de vitaminas B puede ser de gran ayuda para apoyar las múltiples funciones de éstas en nuestro organismo.

Referencias

Hanna M, Jaqua E, Nguyen V, Clay J. B Vitamins: Functions and Uses in Medicine. Perm J. 2022 Jun 29;26(2):89-97. doi: 10.7812/TPP/21.204. Epub 2022 Jun 17. PMID: 35933667; PMCID: PMC9662251.
Cuyubamba O, Braga CP, Swift D, Stickney JT, Viel C. The Combination of Neurotropic Vitamins B1, B6, and B12 Enhances Neural Cell Maturation and Connectivity Superior to Single B Vitamins. Cells. 2025 Mar 22;14(7):477. doi: 10.3390/cells14070477. PMID: 40214431; PMCID: PMC11987730.
Calderon-Ospina CA, Nava-Mesa MO, Paez-Hurtado AM. Update on Safety Profiles of Vitamins B1, B6, and B12: A Narrative Review. Ther Clin Risk Manag. 2020 Dec 22;16:1275-1288. doi: 10.2147/TCRM.S274122. PMID: 33376337; PMCID: PMC7764703.
Paez-Hurtado AM, Calderon-Ospina CA, Nava-Mesa MO. Mechanisms of action of vitamin B1 (thiamine), B6 (pyridoxine), and B12 (cobalamin) in pain: a narrative review. Nutr Neurosci. 2023 Mar;26(3):235-253. doi: 10.1080/1028415X.2022.2034242. Epub 2022 Feb 14. PMID: 35156556.

Las vitaminas B1, B6 y B12 en la práctica diaria

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