Perros y gatos geriátricos: tratamientos y costes

Al igual que las personas, las mascotas cada vez disfrutan de mejor nivel de vida, mejor alimentación y mejores cuidados sanitarios, lo que se traduce en un incremento de su longevidad. Cada vez hay más mascotas geriátricas que, como sus propietarios, padecen enfermedades y alteraciones asociadas a la edad.

Hoy en día, la mascota es un miembro más de la familia, y como tal, merece los máximos cuidados.

En general, se consideran “mascotas geriátricas” los perros y gatos de más de 7 años de edad.

No obstante, ello depende entre otros factores, de la raza: los perros de razas grandes llegan antes a su etapa geriátrica y aquellos de raza pequeña y los gatos en general lo hacen más tarde.

Tratamientos a largo plazo o de por vida

Muchas de las enfermedades que presentan los animales geriátricos son de carácter crónico o bien indefinido. La instauración del tratamiento por el veterinario y el correcto cumplimiento por parte del propietario, son básicos para que las mascotas geriátricos tengan una calidad de vida aceptable.

Aunque se carece de datos fidedignos, es razonable afirmar que en épocas de crisis desciende la frecuencia de visitas al veterinario, por lo que el número de diagnósticos es más bajo, y en épocas de mejor disposición económica tanto el diagnóstico como el cumplimiento del tratamiento se acercan más a los estándares deseables.

El mercado farmacológico de las mascotas geriátricas

El mercado de medicamentos relacionados con mascotas geriátricas tiene un volumen de alrededor de 75 Mio€ anuales (calculado a PVP) y su crecimiento medio está alrededor del 10% anual.

Segmentos de medicamentos
para mascotas geriátricas

Cabe señalar que algunos segmentos están infravalorados, puesto que los veterinarios, ante la dificultad de encontrar medicamentos veterinarios registrados como tales, o por el elevado coste de algunos de ellos, con cierta frecuencia prescriben productos de humana.

El punto de vista del veterinario

Las enfermedades más comunes en perros geriátricos son obesidad, enfermedades endocrinas (diabetes mellitus, hipotiroidismo, Cushing), enfermedades cardiovasculares, enfermedad articular degenerativa y las neoplasias.

En el caso de los gatos, destacaríamos obesidad, insuficiencia renal crónica, enfermedades endocrinas (hipertiroidismo, diabetes mellitus) y neoplasias.

En animales geriátricos se recomienda hacer al menos una o dos visitas al veterinario en el año. El momento de vacunación puede ser uno de ellos. En estos pacientes se suele realizar un examen físico completo, que incluye la evaluación de la condición física general de los animales, los signos vitales, la palpación abdominal, auscultación, funcionamiento cardiorrespiratorio y el examen de la boca, ojos, oídos y ganglios linfáticos, con el fin de detectar anomalías que pueden pasar desapercibidas por los propietarios. Según este examen físico, puede recomendar también realizar análisis de sangre, radiografías o ecografías, y a veces también algunas pruebas diagnósticas más complejas.

Los animales a menudo no muestran signos de enfermedad hasta que ésta ya está desarrollada. Revisiones completas a mascotas permiten detectar enfermedades a tiempo para aplicar los tratamientos adecuados rápidamente y evitar complicaciones.

Productos que no requieren prescripción veterinaria

Los productos sin necesidad de prescripción veterinaria se encuentran en estos segmentos:

• Condroprotectores
• Función hepática, renal y pancreática
• Alteraciones del SNC

Los condroprotectores son especialmente importantes como complemento en el tratamiento de problemas articulares de todo tipo, muy frecuentes en las avanzadas razas grandes (displasia de cadera). Suponen unos 18 Mio€ a PVP en 2016 significa y han experimentado un gran crecimiento durante los últimos años (>15%). El producto líder en este segmento es Cosequin (Bioibérica), con una cuota de mercado del 30%, aunque existen muchos competidores actualmente en el mercado.

En cuanto a productos para las disfunciones orgánicas, destaca Hepatosil (nutracéutico de Opko) con unas ventas estimadas de más de 2,4 Mio€ a PVP. La existencia de alimentación específica (dietas) para mascotas enfermas (normalmente crónicas) incide directamente en algunas de las categorías mencionadas como potenciales competidores, si bien actúan a la vez como motores de crecimiento puesto que incrementan la concienciación de los propietarios sobre la necesidad de complementar los tratamientos de sus mascotas geriátricas.

Entre los productos relacionados con alteraciones del sistema nervioso, aunque algunos son de prescripción y la indicación no es exclusivamente geriátrica, los nutracéuticos revisten un gran interés para la oficina de farmacia. Es el caso de los productos indicados para controlar el comportamiento de las mascotas, especialmente en los gatos. Los productos Feliway (gatos) y Adaptil (perros) del laboratorio veterinario Ceva son los líderes indiscutibles.

Medicamentos

El segmento de los antinflamatorios alcanza 30 Mio€,  y los líderes son productos como Previcox (Merial), Metacam (Boehringer) o Trocoxil (Zoetis) que copan un 56% del segmento.

En cuanto a antineoplásicos, Palladia (Zoetis) y Masivet (Urano) son los únicos productos registrados por el momento como medicamento veterinario con esta indicación. Se produce un desplazamiento hacia medicamentos de humana si bien es cierto que, tanto por el coste del tratamiento como por el sufrimiento y limitada supervivencia de la mascota,  dichas enfermedades suelen quedarse sin tratamiento. No obstante, hay que señalar que este campo va evolucionando cada día más y los pacientes oncológicos cada vez reciben más tratamientos para alargar su vida con buena calidad.

Conclusiones de interés para la Oficina de Farmacia

• Las mascotas geriátricas significan una importante fuente de actividad económica.
• Además, y ante la mejoría de las perspectivas económicas, la evolución previsible es más que positiva.
• La facturación anual de este tipo de productos (75 Mio€) es mayor que lo que facturan en la farmacia, por ejemplo, los grupos 10B2 y 86H1 juntos (antivaricosos tópicos y antiparasitarios para el cabello).
• Una buena parte de estos 75 Mio€ se factura hoy, por distintas razones, lejos del canal farmacéutico.
• Las farmacias proactivas tienen aquí una excelente oportunidad de crecimiento a corto plazo… y sostenido.

La experiencia de la Farmacia Tres    

En esta ocasión entrevistamos a Olga Tres, titular de la Farmacia Tres en Cervelló (Barcelona), que amablemente nos atiende para compartir sus puntos de vista con los lectores de Acofar.

¿Cuándo empezó su farmacia a disponer de productos para mascotas?

Desde su apertura en 2009.

¿Con qué tipo de especialidades?

Básicamente, antiparasitarios y productos de higiene.

¿Tiene algún “corner” dedicado específicamente a las mascotas?

No, por falta de espacio. Pero tenemos los productos a la vista en una estantería.

¿Significan una parte importante de la facturación de su farmacia?

Actualmente representan un porcentaje mínimo, aunque da la sensación de que se está produciendo un incremento de las ventas, especialmente de complementos.

¿Dispensa habitualmente medicamentos de receta veterinaria?

Dispensamos todas las recetas que nos llegan, puesto que tal y como marca la normativa, los medicamentos veterinarios deben ser dispensados en las farmacias y con su correspondiente receta.

¿Considera que las farmacias disponen de suficiente información?

Lamentablemente, a la farmacia nos llega muy poca información del sector veterinario. Cuesta creer que hay compañías de gran envergadura cuya existencia (y cuyos productos) desconocemos. Una mayor colaboración en este sentido resultaría provechosa para todas las partes.

¿Un mensaje a las farmacias que todavía no disponen de productos para mascotas?

Que empiecen con las líneas de mayor potencial de rotación (productos de higiene, antiparasitarios, etc). Y que, a través de la propia web o mediante un simple display en el escaparate o en el mostrador, lo hagan saber a su entorno inmediato.

Nos despedimos comentando que cuantas más farmacias tengan su sección de veterinaria, mayores serán los beneficios para todos. La sinergia de los profesionales.