ANGELICA Angelica archangelica u officinalis, L. (UMBELIFERAS)

Otros nombres:

Hierba del espíritu santo, hierba de los angeles, raíz de larga vida.

Descripción:

• Planta herbácea, vivaz y bianual: Puede alcanzar los 2 metros de altura.
• Raíces: Gruesas, y si se cortan producen un jugo lechoso amarillento.
• Tallo: Lampiño, es erguido, cilíndrico. Estriado y hueco.
• Hojas: Son lampiñas pecioladas y envainadas, muy grandes, divididas en 2 ó 3 largos segmentos.
• Flores blancas o ligeramente verdes.

Localización:

Se encuentra en toda la península, en terrenos húmedos, frescos y sombreados.

Cultivo:

En terrenos de aluvión, profundos, y expuestos al medio dia; es una planta que necesita riegos.

Floración:

Entre primavera y verano, más precisamente en los meses de abril, junio y agosto.

Recolección:

Las hojas y las flores se recogen antes de que se abrán del todo; las semillas en septiembre, y la raíz se arranca al final de otoño.

Principales componentes conocidos:

La raíz contiene una esencia compuesta de felandreno, un ester de los ácidos metilacetico y oxipentadecílico, cera, materias tánicas y amargas, pectina, almidón en cantidad y un 0,3% de ácido angélico.

Propiedades:

• Tónicas digestivas.
• Estomacales.
• Depurativas.
• Diuréticas.
• Expectorantes.
• Emenagogas.
• Sedantes.
• Favorecedoras de la elasticidad muscular.

Aplicaciones terapéuticas:

• Atonia digestiva.
• Anorexia.
• Dispepsias.
• Aerofagia.
• Espasmos.
• Vómitos espasmódicos.
• Leucorreas.
• Escorbuto.
• Depresión nerviosa.
• Contusiones.
• Heridas.
• Contraveneno de la cicuta.

Otras aplicaciones:

• Los botones de esta planta se usan en confiteria y pasteleria debido a su esencia.
• Se utiliza también en la preparación de finísimos licores como el chartreuse y el benédictine.

Partes utilizadas:
La raíz, las flores y las hojas.

Modos de empleo:

Uso interno:

• Infusión: hervir un litro de agua y echar aproximadamente 25 gr. Hojas y raíces secas. Eficaz contra el histerismo.
• Decoción: hervir 100 gr. De hojas y flores durante 15 min. Es beneficioso para el intestino.
• Licores digestivos: mezclar 50 gr. De semillas, 8 gr. De canela en polvo, 2 litros de vino de buena calidad y 5 gr. De nuez moscada. Dejar macerar una semana y después filtrar y conservar en botellas.

Uso externo:

• Baños: echar pequeñas  cantidades de raíces, semillas y hojas en agua. No conviene abusar de estos baños, pues pueden producir afecciones cutáneas. También pueden utilizarse para reumatismos y excitación nerviosa.

Precaución:

Debido a su extraordinario parecido con la cicuta, que provoca intoxicaciones mortales, es necesario vigilar bien para no confundirla; en caso de duda aplastar las hojas con los dedos y comprobar su olor; la angélica huele bien, mientras la cicuta tiene un olor muy desagradable.

Curiosidades:

• Antiguamente se utilizaba en las mordeduras de perros rabiosos.
• Su tallo machacado es recomendado para prevenir el escorbuto y corregir el mal olor de la boca.•

AUTORES CONSULTADOS: Font Quer, Madueño

Blanca Esparza
Farmacéutica Comunitaria
Vitoria (Álava)