Causas
Las conocidas llagas o úlceras bucales pueden ser debidas o no a un agente infeccioso. En el primer caso, suelen estar causadas por el virus del herpes simple, presente en el 90% de los seres humanos, en cuyo caso la afección es conocida como estomatitis herpética; sin embargo, en muchas ocasiones las úlceras aparecen por causas muy diversas, como puedan ser las mecánicas, autoinmunes, hormonales o incluso desconocidas, provocando las llamadas aftas bucales o estomatitis aftosa.
Por tanto, aunque las úlceras en apariencia puedan ser similares, es importante poder conocer cual es la causa que ha motivado su aparición para poder tratarla más eficazmente.
Estomatitis herpética
La estomatitis herpética es contagiosa, ya que la produce el Herpes virus hominis, más conocido como herpes simple y suele aparecer en los niños la primera vez que entran en contacto con el agente viral; también son frecuentes las calenturasen adultos que conviven con niños. La persona que recurrentemente sufre las calenturas suele reconocer anticipadamente su aparición ya que siente sensibilidad, hormigueo y ardor. La úlcera se inicia como una ampolla y termina cicatrizando en forma de costra.
El virus del herpes puede vivir de forma silente ( sin manifestarse) en el organismo humano, hasta que hay una reacción que desencadena que se manifieste creando la úlcera o calentura.
Las causas que provocan que se active el virus suelen estar asociadas a una bajada de las defensas inmunitarias del cuerpo por cualquier motivo, por ejemplo:
• Situaciones de estrés
• Cambios hormonales como pueda ser la menstruación
• Gripe , catarro u otras enfermedades
• Altas exposiciones al sol
La mujer es más propensa a sufrir la estomatitis herpética al tener más contacto con niños y el ciclo menstrual que provoca las conocidas irregularidades hormonales.
Síntomas
Las lesiones por herpes en personas con recurrencia son fáciles de reconocer por ellas mismas; pudiendo aparecer los siguientes síntomas:
• Ampollas en la boca (labios, lengua, paladar o encías) que al reventar forman úlceras que acaban formando costra.
• Disminución de la ingesta de alimento por el escozor que provoca el saborearlos
• Babeo
• Fiebre los días previos a la aparición de las úlcera
• Dolor, sensibilidad y hormigueo en la zona de aparición
• Irritabilidad
Prevención
La prevención en un niño del contagio con el herpes es realmente difícil; se debe evitar el contacto con personas que tengan úlceras ya que son muy contagiosas, así como evitar compartir utensilios como vasos o alimentos que hayan sido utilizados por personas con calenturas.
Tratamiento
El tratamiento adecuado para la estomatitis herpética es el aciclovir, siempre es más efectivo en los momentos previos a la aparición de la úlcera, en la fase en la que el paciente puede predecir su aparición;
Las formas de aciclovir tópico pueden ser en forma de crema, pincel o parche impregnado.
Sin tratamiento, una persona con un sistema inmunitario normal debería recuperarse totalmente de las úlceras al cabo de 10 días tras su aparición.
Aftas bucales o estomatitis aftosa
Las aftas bucales, a diferencia de las úlceras por herpes, no son contagiosasy suelen aparecer de forma individual .Son lesiones redondeadas, de color blanco amarillento con rebordes eritematosos. Su tamaño oscila de 3 a 10 mm. Normalmente las aftas se presentan en el tejido móvil no queratinizado de la boca: superficie interna de los labios, mucosa bucal, mucosa alveolar dentaria, lengua y paladar blando.
Las causas pueden ser muy diversas, e incluso a veces se desconocen; habitualmente son las siguientes:
• Mordeduras de labios, lengua o mejillas por su cara interior
• Rozaduras con prótesis u ortodoncia
• Estrés
• Bajos niveles de ácido fólico o Vitamina B12
• Inmunodepresión temporal por causas diversas, como pueda ser un virus de la gripe
• Los fumadores son más propensos debido a la mayor queratinización de la mucosa bucal
Aunque no suele ser lo habitual, las aftas bucales pueden ser el signo de una enfermedad más grave como una enfermedad autoinmune, una enfermedad infecciosa o una enfermedad que disminuya nuestro sistema inmunitario.
También hay medicamentos que pueden causar úlceras si se abusa de ellos; como los salicilatos o algunos antibióticos.
Prevención
• Evitar alimentos y bebidas calientes, comidas saladas, picantes y cítricos
• Masticar lentamente
• Prevenir rozaduras de prótesis con cera que proteja la mucosa
Tratamiento
Si las aftas han aparecido o se incrementan por un constante rozamiento se puede optar por varios tratamientos:
• Colutorios de antisépticos: como los que están compuestos de clorhexidina
• Anestésicos locales: disminuyen la sensación de dolor y escozor
• Antiinflamatorios tópicos: mayoritariamente a base de hidrocortisona en forma de piruletas, comprimidos de disolución tópica o geles
• Citoprotectores: como la carbenoxolona, derivado del ácido glicerrético presente en la regaliz; no están recomendados en personas hipertensas o con problemas cardíacos.
• Líquidos tópicos con antimicóticos para evitar infecciones fúngicas por candidiasis
En general, las aftas bucales suelen desaparecer espontáneamente a los 10 o 14 días de haber aparecido.
Tabla 1. Diferencias entre estomatitis herpética y estomatitis aftosa:
Consejo farmacéutico
Normalmente ambos tipos de estomatitis son de carácter autolimitado, es decir, desaparecen de forma espontánea tras unos días de molestias y se pueden tratar de forma efectiva con los productos que nos puede ofrecer el profesional en la oficina de farmacia. Sin embargo, si las úlceras persisten o son anormalmente frecuentes se debe consultar al médico para descartar que se trate de un signo secundario asociado a una patología más grave.
Daniel Puga Llopis
Farmaceutico.
Comparte esta entrada: